Eurocopa 1996: el empate de Caminero en Leeds

Por Mikel Bilbao · Actualizado el 27 de septiembre de 2026

Doce años después de París

Desde la final de 1984, España y Francia no se habían vuelto a cruzar en una fase final. Entre medias solo hubo amistosos y la eliminatoria de clasificación para la Eurocopa 1992, que Francia ganó con autoridad: 3-1 en París y 1-2 en Sevilla. En 1996, en la primera Eurocopa de dieciséis selecciones, el sorteo las volvió a juntar en el grupo B, con Bulgaria y Rumanía.

Las dos llegaban en momentos distintos. Francia, dirigida por Aimé Jacquet, estaba construyendo el equipo que dos años después ganaría el Mundial en casa. En el once de Leeds ya estaban Lizarazu, Desailly, Blanc, Deschamps, Djorkaeff y un Zinedine Zidane de 23 años que empezaba a asumir el mando. España, con Javier Clemente, era un bloque sólido y rocoso, con Zubizarreta en la portería, Hierro en el centro y Luis Enrique, Caminero y Alfonso en ataque.

Tras la primera jornada, Francia había ganado a Rumanía y España había empatado con Bulgaria. Una derrota en Leeds dejaba a España al borde de la eliminación.

El partido

El partido fue tenso y táctico. España, fiel al estilo de Clemente, se cerró bien y buscó la contra. Francia tuvo más la pelota, pero le costó generar ocasiones claras. La primera parte terminó sin goles.

Nada más empezar la segunda, en el minuto 48, Youri Djorkaeff adelantó a Francia. Con el 1-0, el equipo de Jacquet se sintió cómodo: defendía con orden y esperaba el error español para sentenciar.

Pero España no se rindió. A cinco minutos del final, José Luis Caminero, el centrocampista del Atlético de Madrid que acababa de ganar el doblete de Liga y Copa, apareció en el área y marcó el 1-1. Un gol que valía mucho más que un punto.

Lo que vino después

El empate dejó el grupo abierto hasta la última jornada. Francia ganó a Bulgaria y terminó primera con siete puntos, sin conocer la derrota. España ganó a Rumanía con un gol en los últimos minutos y se clasificó segunda con cinco puntos, por delante de Bulgaria.

Ninguna de las dos llegó a la final. España cayó en cuartos ante la anfitriona, Inglaterra, en la tanda de penaltis y tras un 0-0, uno de los grandes "y si..." de la historia de la selección. Francia eliminó a Países Bajos en los penaltis y cayó en semifinales ante la República Checa, también desde los once metros.

Dos maneras de entender el fútbol

El empate de Leeds también fue un choque de estilos. La España de Javier Clemente era un equipo pensado para no perder: en el once de Elland Road había cinco defensas (Alkorta, Juanma López, Abelardo, Otero y Sergi) y un Fernando Hierro que ejercía de pivote. Clemente defendía que el orden era la base de todo, y aquella selección era muy difícil de batir.

La Francia de Aimé Jacquet también era prudente, pero tenía más recursos con balón. Con Zidane y Djorkaeff como enlaces entre el centro del campo y el ataque, buscaba el gol a partir de la calidad de sus mediapuntas. En Leeds, ninguno de los dos planteamientos se impuso: el partido se decidió en dos acciones aisladas, una para cada lado.

Por qué importó

Es el único empate entre España y Francia en una fase final. De los nueve cruces en grandes torneos, Leeds es el único que no tuvo ganador. En una rivalidad marcada por las eliminatorias a vida o muerte, es una rareza.

Fue un aviso del futuro francés. Aquel equipo de Jacquet, con Zidane, Deschamps, Djorkaeff, Blanc, Desailly y Lizarazu, sería el núcleo de la Francia campeona del mundo en 1998 y de Europa en 2000. En Leeds, España fue uno de los pocos rivales que le sacó un punto en aquellos años.

Rompió momentáneamente la racha negra. España venía de perder los cuatro partidos anteriores contra Francia (1984, 1988 y los dos de 1991). El gol de Caminero cortó esa racha, aunque la alegría duraría poco: Francia ganaría los dos siguientes cruces, en 1998 y en la Eurocopa 2000.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto quedó el Francia-España de la Eurocopa 1996?
Empate 1-1 en Leeds, con goles de Djorkaeff (48') y Caminero (85').

¿Quién marcó el gol de España contra Francia en la Eurocopa 1996?
José Luis Caminero, a cinco minutos del final.

¿Hasta dónde llegó España en la Eurocopa 1996?
Hasta cuartos de final, donde cayó ante Inglaterra en la tanda de penaltis.

Partido anterior: 1991 · España 1-2 Francia (clasificación para la Euro 92) · Partido siguiente: 1998 · Francia 1-0 España, inauguración del Stade de France

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